1.Introducción
Origen: Alsacia
Baraja: inglesa
Número de naipes: 24 cartas
Jugadores: 4
Duración de la partida: una hora
Dificultad: difícil
Tipo de juego: bazas con palo de triunfo
El euchre es un juego de bazas para cuatro jugadores que ya se jugaba en el siglo XIX en Alsacia, donde se conocía como Jucker. Desde esa región europea fue llevado a Estados Unidos por los emigrantes alemanes, y allí gozó de una gran popularidad, que se mantuvo hasta que fue sustituido por el bridge en los primeros decenios del siglo XX. Existen diversas variantes de este juego. De una de ellas deriva la aparición del comodín o joker en los juegos de cartas y su inclusión en la baraja, originalmente como la carta de más valor y no como una carta que puede sustituir a cualquier otra, tal como se utiliza en la actualidad.
2.Objetivo
Ganar bastantes bazas en sucesivos juegos para conseguir los 10 puntos que se necesitan para ganar la partida.
3.Jugadores
El número habitual de jugadores en una partida de euchre es de cuatro, que juegan formando dos parejas.
Los jugadores de cada una de las parejas se colocarán enfrentados alrededor de la mesa e intercalados con los jugadores de la pareja contraria.
4.Tipo de Baraja
Para jugar al euchre se utiliza una baraja de 24 cartas compuesta por las cartas del nueve al as (nueve, diez, jota, reina, rey y as) de los cuatro palos de la baraja inglesa (corazones, picas, tréboles y diamantes). Como puede comprobarse, se trata de media baraja de doppelkopf.
5.El palo de triunfo
En cada juego de una partida de euchre se elige uno de los palos de la baraja como triunfo.
Las cartas del palo de triunfo tienen la propiedad de ganar a las cartas de los otros palos, independientemente del valor relativo de cada una de las cartas.
En el euchre se da la particularidad de que el palo de triunfo tiene más cartas que el resto de palos, ya que, además de las cartas propias del palo, también es triunfo la otra jota del mismo color (rojo: diamantes y corazones; negro: picas y tréboles).
Las dos jotas del mismo color son los bauers o bowers (según se utilice la grafía alemana o la adaptada al inglés, aunque se pronuncia siempre bauer, que en alemán significa "granjero"). Además, estas dos cartas son siempre los triunfos más altos; primero, la jota del palo de triunfo o right bauer (el bauer derecho), y luego la jota del mismo color (negro o rojo) que la del palo de triunfo o left bauer (bauer izquierdo). El resto de las cartas del palo de triunfo son, de mayor a menor, as, rey, reina, diez y nueve. Por ello, de las 24 cartas con que se juega al euchre, 7 (casi la tercera parte) son cartas de triunfo. Un palo, el del mismo color que el de triunfo, tiene una carta menos, la jota.
6.Valor y orden de las Cartas
Las cartas no tienen ningún valor específico en puntos (éstos sólo se obtienen al ganar bazas), sino únicamente relativo entre las de un palo, de modo que sea posible establecer el ganador de la baza.
En los palos que no son de triunfo, el orden de las cartas que determina su valor es, de mayor a menor: as, rey, reina, jota (excepto en el palo que es del mismo color que el de triunfo, ya que esta jota es el tercer triunfo o left bauer), diez y nueve.
Orden de las cartas que no son Triunfo
De mayor a menor:
As
Rey
Reina
Jota (excepto en el palo del mismo color -rojo o negro- que el de triunfo)
Diez
Nueve
Orden de las cartas del palo de Triunfo
En el euchre, el palo de triunfo tiene más cartas que los otros palos. Ordenadas de mayor a menor son:
Right bauer (o jota del palo de triunfo)
Left bauer (o jota del palo del mismo color que el de triunfo)
As
Rey
Reina
Diez
Nueve
7.La elección del palo de triunfo
En la elección del palo de triunfo interviene el azar, ya que en primer lugar este palo depende de la carta que se descubre después de efectuado el reparto de las cartas entre los jugadores. Sin embargo, a diferencia de lo que sucede en otros juegos en los que se determina el triunfo de un modo similar, en el euchre los jugadores tienen la posibilidad de aceptar o no que el palo de esa carta se convierta en el de triunfo.
Hay que tener en cuenta que, independientemente del bando o pareja que elija el triunfo, la carta que señala el triunfo o pinta será para el dador, por lo que este jugador siempre tendrá, por lo menos, un triunfo (la pinta). Esto es especialmente importante si se trata de uno de los bauers, ya que, en la práctica, equivale a regalarle una baza.
El juego del euchre se desarrolla siguiendo el sentido horario (de izquierda a derecha); por ello, el primer jugador en hablar es el de la izquierda del dador, que puede aceptar el palo señalado por la pinta como triunfo o no. Este jugador tiene la opción de pasar o de hacer tomar la pinta (que también se llama ordenar la carta, es decir, dar la orden de que el dador tome la carta). Si ordena la carta, el dador toma la pinta, la coloca entre las cartas de su mano, se descarta boca abajo de una de sus cartas y el juego está listo para empezar con el triunfo señalado por la pinta y aceptado por el mano. Si pasa, las opciones -pasar u ordenar la carta- se trasladarán al jugador de su izquierda, que es el compañero del dador. Si éste ordena la carta, termina la subasta; si pasa, es el turno de elegir al jugador de su izquierda, el compañero del mano, que tiene las mismas opciones. Finalmente, si éste pasa, es el dador el que debe elegir y si también pasa, se inicia una nueva ronda de subasta.
Efectivamente, si los cuatro jugadores han desestimado el palo de la pinta como palo de triunfo, se inicia una segunda ronda de subasta que sigue el mismo orden que la anterior, es decir, de izquierda a derecha. El jugador mano (el de la izquierda del dador) puede elegir como palo de triunfo uno de los otros tres palos o pasar. Esta segunda ronda sigue hasta que uno de los cuatro jugadores ha elegido uno de los palos como triunfo, o hasta que han pasado los cuatro.
Si los cuatro jugadores pasan, se anula la mano y se procede a un nuevo reparto. Si uno de los jugadores elige uno de los tres palos distintos del de la pinta, este palo se convierte en el de triunfo. En esta segunda ronda, el dador no toma ninguna carta.
8.El Declarante
El jugador que ha elegido triunfo en la primera o segunda ronda de la subasta se convierte en el declarante y su bando debe conseguir, por lo menos, tres de las cinco bazas para ganar 1 punto. Si no consigue esas tres bazas mínimas, se dice que le han euchreado y el bando contrario se adjudica 2 puntos. Si el bando del declarante gana las cinco bazas en juego, obtiene 2 puntos.
Si el declarante es el compañero del dador, deberá jugar solo contra los otros dos jugadores. El dador dejará sus cartas boca abajo sobre la mesa y no participará en el juego. Si el compañero del dador, jugando solo, gana tres de las cinco bazas, obtiene 1 punto, pero si gana las cinco bazas en juego se anota 4 puntos.
Cualquiera de los otros tres jugadores puede declarar también que juega solo. Su compañero dejará las cartas boca abajo sobre la mesa y al declarante le corresponderán los mismos puntos que se han indicado para el compañero del dador (1 punto por ganar tres bazas, 4 puntos por las cinco bazas).
Sea quien sea el declarante, el triunfo de la pinta es para el dador; el mano, es decir, el jugador que tiene la primera salida, es el de la izquierda del dador. Sin embargo, hay una excepción a esta regla: cuando juega en solitario uno de los dos jugadores que no son de la pareja del dador (es decir, los sentados en primer y tercer lugar de la subasta). En este caso, la salida corresponde al jugador de la izquierda del declarante.
9.Los premios y la anotación
Como ya se ha indicado, los premios pueden ser de 1, 2 ó 4 puntos.
Una pareja se anota 1 punto si uno de sus jugadores ordena la carta (en primera ronda de subasta) o elige triunfo (en segunda ronda de subasta, si ha sido necesaria) y gana 3 ó 4 bazas.
Una pareja se anota 2 puntos si la pareja contraria ha declarado el triunfo y no gana las tres bazas necesarias. Es decir, cuando la pareja que no ha elegido gana por lo menos tres bazas.
La pareja que elige triunfo se anota 2 puntos si consigue ganar las cinco bazas. Por último, una pareja se anota 4 puntos si uno de sus miembros es el declarante, juega solo y consigue ganar las cinco bazas.
Una partida de euchre se disputa hasta que una pareja ha obtenido 10 puntos.
La anotación de los puntos ganados puede hacerse mediante fichas o piedras, similares a las utilizadas en otros juegos. Para no tener tantas fichas sobre la mesa, uno de los jugadores puede llevar la cuenta hasta 5 y, una vez superado este tanteo, las fichas colocadas delante de su compañero indican del 6 al 9 (el 10 no hace falta marcarlo, porque la pareja que alcanza esa puntuación ya ha ganado).
Sin embargo, el modo tradicional de llevar la cuenta de los puntos ganados por una pareja en el juego del euchre es utilizando los cincos de la baraja. Para ello, una pareja toma los dos cincos rojos y la otra los dos negros. Para marcar del uno al cinco se utilizan los signos de una de esas cartas, mientras la otra se coloca boca abajo sobre la primera y se desliza según se van descubriendo los signos del palo que indican los tantos obtenidos por la pareja. Al llegar a 5, se da la vuelta a la carta superior y se desliza sobre la inferior, marcando de esta manera los tantos hasta llegar a 10, cifra en la que ambas cartas permanecerán apiladas y boca abajo.
10.Las bazas
El juego del euchre se desarrolla mediante manos de cinco bazas.
Una baza es un grupo de cartas formado por una carta tirada por cada jugador sobre la mesa en el mismo turno de juego.
El ganador de la baza es el jugador que ha jugado la carta más alta del palo de salida o el triunfo más alto si hay alguno en la baza. El jugador mano es el primero en jugar una carta en la baza. Los siguientes jugadores han de jugar carta del mismo palo (asistir), si tienen. En caso de no tener puede jugar triunfo (fallar) o una carta de los otros dos palos (descartar).
El ganador de una baza se convierte en el mano de la baza siguiente.
11.Inicio y Desarrollo del juego
Después de sortear el dador, éste baraja las cartas y las da a cortar al jugador de su derecha. A continuación reparte cinco cartas a cada jugador, de izquierda a derecha, en dos veces; la primera da dos cartas y la segunda otras tres. Después del reparto, descubre la primera carta del mazo, que queda sin repartir. Esta carta señalará el triunfo si así lo quiere alguno de los jugadores. Si alguno de los jugadores acepta el palo de la carta descubierta como triunfo, el dador tomará la carta descubierta, la pondrá junto con las suyas y se descartará de una de las seis para quedarse con cinco, como los otros jugadores.
Si los jugadores no quieren el palo de la carta descubierta como triunfo, tienen la oportunidad, siguiendo el sentido horario y a partir del jugador de la izquierda del dador, de escoger otro palo como triunfo.
Si todos los jugadores pasan, la mano se anula y el jugador mano se convierte en el dador para un nuevo reparto.
Una vez establecido el triunfo, empieza el juego de las cinco bazas. El jugador situado a la izquierda del dador es el primero en jugar en la primera baza; en las siguientes bazas, el primero enjugar será el ganador de la baza anterior.
Después de jugar las cinco bazas, se procede a la anotación de los puntos obtenidos por la pareja ganadora.
12.Vocabulario Específico
Bauer: Cada uno de los dos triunfos más altos. Son la jota del palo de triunfo (right bauer) y la jota del palo del mismo color que el de triunfo (left bauer).
Baza: Grupo de cartas formado por una de cada jugador en un mismo turno de juego.
Declarante: Jugador que señala el palo de triunfo. Su bando debe ganar por lo menos tres bazas para anotarse 1 punto; en caso contrario la otra pareja se anota 2 puntos.
Pinta: Carta que se descubre después del reparto para conocer el palo de triunfo.
Subasta: Fase del juego del euchre en la que se establece el palo de triunfo y el declarante.
Triunfo: Palo que tiene la propiedad de que sus cartas ganan a las de los otros palos sin tener en cuenta su valor relativo.
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Reglamentos de el Euchre
